Архитектура BDE и его особенности при работе с SQL-серверами
ОГЛАВЛЕНИЕ
Введение
Для начала вернемся лет на 10 назад. В те времена на компьютерах властвовали настольные СУБД - dBase, Paradox, FoxPro, Clipper и т.п. SQL-сервера в основном работали на мэйнфреймах. Среди форматов настольных СУБД был полный разнобой, и например, хотя Clipper, FoxPro и dBase работали с форматом DBF, использовать таблицы друг друга они фактически не могли из-за мелких, но существенных различий. Обмениваться данными в те времена между разными СУБД можно было разве что при помощи импорта-экспорта. Многие компании понимали, что так дальше продолжаться не может. Некоторые встраивали в свои продукты несколько "движков", но это приводило к распуханию продукта, да и чаще всего пользователи работали только с одним форматом данных, а не несколькими одновременно.
В 1990-м году Borland приобрел компанию Ashton-Tate, а вместе с ней и dBase (и Interbase). Таким образом у Borland появилось две настольные СУБД, с совершенно разными форматами - dBase и Paradox. Понятно, что для дальнейшего развития этих продуктов усилия по развитию форматов данных и работы с ними фактически удваивались. И в частности поэтому было принято решение создать некое универсальное ядро доступа к данным, которое могло бы работать с несколькими форматами данных единым образом. Созданию такого ядра также способствовало появление Windows, а следовательно и разделяемых библиотек - DLL. Можно было выпускать несколько продуктов, используя одни и те же dll доступа к данным. Это вполне соответствовало объектно-ориентированной концепции разработки ПО, которая не только использовалась в Turbo Pascal и в Turbo C++, но и при разработке собственных приложений Borland, таких как dBase, Paradox и Quattro (все для Windows).
примечание:
дальнейшая информация по датам взята из документа, подзаголовок "Evolution of BDE/IDAPI Technology: 1990 - 94".
Технология была названа Open Database Application Programming Interface - ODAPI, и впервые была использована в Quattro Pro 1.0 for Windows в сентябре 1992 года. В январе 1993-го эта же версия ODAPI 1.0 была использована в Paradox 1.0 for Windows, а затем и в dBase 1.0 for Windows. ODAPI пока поддерживал только форматы dBase и Paradox, и мог выполнять запросы к обоим форматам при помощи механизма Query By Example (QBE), пришедшего из Paradox for DOS.
справка:
драйверы ODBC 1.0 от Microsoft впервые появились в августе 1993 года. Информация из MSDN.
Всего через полгода, в сентябре 1993, ODAPI 1.1 уже поддерживала работу с SQL-серверами Interbase, Oracle, Sybase и Microsoft.
Версия 2.0 была переименована в IDAPI (слово Open было заменено на Integrated), и работами по расширению и стандартизации этого интерфейса уже занимался не только Borland, а целый комитет с IBM, Novell и Wordperfect включительно. В этой версии появился Local SQL - ядро для выполнения запросов SQL к локальным форматам данных, и IDAPtor - механизм для подключения ODBC-драйверов к IDAPI.
Последняя 16-ти разрядная версия IDAPI 2.5 использовалась в Delphi 1. Далее, начиная с 3.0 (12 января 1996 года в составе Paradox 5.0 for Windows), пошли 32-разрядные версии. Собственно, на этом развитие функциональности BDE закончилось. Добавлялись новые драйверы для доступа к SQL-серверам DB2, Informix, в BDE 3.5 появились кэшированные обновления (CachedUpdates), появился драйвер FoxPro и сопряжение с DAO, но все это происходило на протяжении достаточно длительного срока - с 1996 по 2000.
С одной стороны, функциональность BDE можно назвать даже избыточной. С другой стороны повлияла конкуренция со стороны Microsoft, стандарта ODBC. Собственно, по функциональности ODBC является подмножеством BDE, но Microsoft в те годы предпринимала очень активные действия по продвижению ODBC, и главным в этом был выпуск ODBC SDK, с помощью которого любая фирма могла разработать собственный ODBC-драйвер (надо сказать, что в те годы их было огромное количество, причем большинство было весьма низкого качества и невысокой производительности). А BDE был более "закрытым". Например, BDE SDK так и не увидел свет, и был доступен разве что избранным (я оказался в их числе, и надо сказать, что качество BDE SDK и удобство написания драйверов было на высоте). С третьей стороны, к этому времени WordPerfect был куплен Novell, Paradox также был продан Novell, а затем Corel, а IBM похоже просто потеряла к IDAPI интерес.
Короче, комитет IDAPI распался, а Microsoft задавил конкуренцией.
Несмотря на перечисленные негативные моменты, BDE активно использовался не только самим Borland, но и многими другими фирмами. Это Novell (продукт InForms), ReportSmith (впоследствии купленный и проданный Borland), CrystalReports (вплоть до версии 5.0 использовал BDE) и так далее.