Регулярные выражения

«Почти» потому, что предметы высокого искусства практически невозможно употреблять в повседневной жизни. Более сложным примером применения регулярных выражений может быть удаление мусора, внесенного Microsoft Word при сохранении документа в формате HTML. Разработчики Word умудрились все сделать по-своему, в результате чего HTML-документ порой становится больше исходного DOC-файла за счет огромного количества понятных только IE5 тегов, вычистить которые вручную нет никакой возможности.

Особенно полезны регулярные выражения в программах, написанных на скриптовых (интерпретируемых) языках, например, VBScript, JScript и Perl. Из-за того, что весь их код интерпретируется, разбор текстовых строк и выражений выполняется неприемлемо медленно. Применение регулярных выражений дает значительное увеличение производительности, поскольку библиотеки, интерпретирующие регулярные выражения, обычно пишутся на низкоуровневых высокопроизводительных языках (С, С++, Assembler). Например, в MSDN с помощью регулярных выражений осуществляется динамическое форматирование HTML-страниц 

Обычно с помощью регулярных выражений выполняются три действия:

• Проверка наличия соответствующей шаблону подстроки.
• Поиск и выдача пользователю соответствующих шаблону подстрок.
• Замена соответствующих шаблону подстрок.

Наибольшее развитие регулярные выражения получили в Perl, где их поддержка встроена непосредственно в интерпретатор. В других языках, как правило, используются реализующие регулярные выражения дополнения и модули сторонних разработчиков. В VBScript и JScript используется объект RegExp, в С/С++ можно использовать библиотеки Regex++ и PCRE (Perl Compatible Regular Expression), а также ряд менее известных библиотек, для Java существует целый набор расширений – ORO , RegExp, Rex и gnu.regexp.

Особняком стоит Microsoft Visual Studio.Net, существующая пока только в beta-версии, но уже удостоившаяся массы публикаций и разговоров. Реализация регулярных выражений в .Net (Regex) полностью совместима с Perl, и даже несколько расширена. Все, что говорится про Perl, вполне применимо к .Net.

В составе ATL 7, также входящего в VC.Net, имеется шаблон XXX, который позволяет встраивать регулярные выражения в С++-программы (независимо от CLR). Он доступен в исходных текстах, поэтому его можно довольно просто приспособить к своим надобностям, то есть встроить в него поддержку нужного языка или добавить необходимую функциональность. Этот шаблон по всей видимости, должен оказаться самой быстрой реализацией регулярных выражений, поскольку весь код подставляется компилятором как inline и, соответственно, компилятор может качественно оптимизировать код. Прямая работа с любыми видами строк (вид строки задается в качестве параметра шаблона) также повышает производительность.

Реализации регулярных выражений различаются, однако в целом они очень похожи друг на друга, и, как правило, программист, однажды освоивший использование регулярных выражений, в дальнейшем практически не встречает затруднений.

Синтаксис регулярных выражений до сих пор не полностью стандартизован. Существует POSIX-версия регулярных выражений, полностью описывающая стандарт синтаксиса для POSIX. Но версия Perl шире и более гибка, чем и объясняется ее широкая распространенность. Большинство библиотек по синтаксису и используемым метасимволам совместимо с Perl, поэтому имеет смысл начать разбираться с использованием регулярных выражений на примере именно этого языка.